เช้าวันหนึ่งในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2397 ชาวไร่ชื่อวิลเลียมสันซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเซลมา รัฐแอละแบมา 6 ไมล์ กำลังนั่งอยู่กับภรรยาพร้อมทั้งลูกบนเฉลียงของบ้าน ทันทีที่หน้าบ้านมีสนามหญ้า บางทีอาจจะห้าสิบหลาระหว่างบ้านกับถนนสาธารณะ หรือที่เรียกว่า “หอก ไกลจากถนนเส้นนี้ มีทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์แบบปิดขนาด 10 เอเคอร์ ราบเรียบพร้อมทั้งไม่มีต้นไม้ หิน หรือวัตถุธรรมชาติหรือประดิษฐ์ใดๆ บนพื้นผิว ในเวลานั้นไม่มีแม้แต่สัตว์เลี้ยงในทุ่ง ในอีกเขตหนึ่ง นอกทุ่งหญ้า มีทาสสิบคนทำงานภายใต้การดูแล
ทิ้งตอซิการ์ทิ้ง ชาวไร่ลุกขึ้นแล้วพูดว่า: “ฉันลืมบอกแอนดรูเกี่ยวกับม้าพวกนั้น แอนดรูว์เป็นผู้ดูแล
วิลเลียมสันเดินเล่นไปตามทางกรวดอย่างสบาย ๆ เด็ดดอกไม้ขณะเดินไป ข้ามถนนเข้าไปในทุ่งหญ้า หยุดครู่หนึ่งขณะที่เขาปิดประตูทางเข้าเพื่อทักทาย Armour Wren เพื่อนบ้านที่ผ่านไปซึ่งอาศัยอยู่ติดกัน การเพาะปลูก คุณ Wren อยู่ในรถม้าเปิดโล่งกับ James ลูกชายของเขา อายุ 13 ปี เมื่อเขาขับรถไปจากจุดนัดพบได้ประมาณสองร้อยหลา คุณ Wren พูดกับลูกชายของเขาว่า “ฉันลืมบอกนายวิลเลียมสันเกี่ยวกับม้าเหล่านั้น ”
Mr. Wren ได้ขายม้าบางตัวให้กับ Mr. Williamson ซึ่งจะต้องถูกส่งไปในวันนั้น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่จำไม่ได้ในตอนนี้ มันคงไม่สะดวกที่จะส่งมอบพวกมันจนถึงพรุ่งนี้ คนขับรถม้าได้รับคำสั่งให้ขับรถกลับ พร้อมทั้งเมื่อรถหันวิลเลียมสันก็เห็นทั้งสามคน เดินสบายๆ ข้ามทุ่งหญ้า ในขณะนั้นเอง ม้าตัวหนึ่งก็สะดุดล้มจนเกือบตกลงมา มันไม่มีอะไรมากไปกว่าการฟื้นตัวอย่างเป็นธรรมเมื่อ James Wren ร้องไห้: “ทำไมพ่อคุณวิลเลียมสันเกิดอะไรขึ้น? ”
ไม่ใช่จุดประสงค์ของการเล่าเรื่องนี้เพื่อตอบคำถามนั้น
เรื่องราวแปลกๆ ของนาย Wren เกี่ยวกับเรื่องนี้ ซึ่งให้ไว้ภายใต้คำสาบานในระหว่างกระบวนการทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับมรดกของวิลเลียมสัน มีดังนี้:
“คำอุทานของลูกชายทำให้ฉันมองไปยังจุดที่ฉันเห็นผู้ตาย [sic] ทันทีก่อนหน้านี้ แต่เขาไม่อยู่ที่นั่นพร้อมทั้งไม่เห็นเขาทุกที่ ฉันไม่สามารถพูดได้ว่าในขณะที่ฉันรู้สึกตกใจอย่างมาก หรือตระหนักถึงแรงโน้มถ่วงของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แม้ว่าฉันจะคิดว่ามันเป็นเอกเทศ ถ้าหากว่า ลูกชายของฉันประหลาดใจอย่างมากพร้อมทั้งยังคงตั้งคำถามซ้ำในรูปแบบต่างๆ จนกระทั่งเรามาถึงประตูเมือง แซม เด็กชายผิวสีของฉันก็ได้รับผลกระทบเช่นเดียวกัน แม้จะอยู่ในระดับที่มากกว่า แต่ฉันคิดว่าโดยกิริยาของลูกชายฉันมากกว่าสิ่งใดๆ ที่เขาเคยสังเกตด้วยตัวเอง [ ประโยคนี้ในประจักษ์พยานถูกตีออก ] เมื่อเราลงจากรถที่ประตูสนาม พร้อมทั้งในขณะที่แซมกำลังห้อย [sic] ทีมไปที่รั้ว นางวิลเลียมสันกับลูกของเธอในอ้อมแขนของเธอพร้อมทั้งตามด้วยคนใช้หลายคนก็วิ่งลงมาตามทางเดิน ด้วยความตื่นเต้นอย่างมากร้องไห้: ‘เขาไปแล้วเขาไปแล้ว! โอ้พระเจ้า! สิ่งที่น่ากลัว! ‘ พร้อมทั้งคำอุทานอื่น ๆ อีกมากมายซึ่งฉันจำไม่ได้อย่างชัดเจน ฉันได้รับความรู้สึกว่าพวกเขาเกี่ยวข้องกับบางสิ่งมากกว่าการหายตัวไปของสามีของเธอ แม้ว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเธอก็ตาม กิริยาท่าทางของเธอดูดุร้าย แต่ฉันคิดว่าไม่มากกว่านั้น เป็นธรรมชาติภายใต้สถานการณ์ ฉันไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าเธอเสียสติในเวลานั้น ผมไม่เคยเห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับคุณวิลเลียมสันเลยตั้งแต่นั้นมา ”
คำให้การตามที่คาดไว้นี้ ได้รับการยืนยันในเกือบทุกข้อโดยผู้เห็นเหตุการณ์เพียงคนเดียว (หากเป็นคำที่เหมาะสม) เด็กหนุ่มเจมส์ นางวิลเลียมสันสูญเสียเหตุผลพร้อมทั้งแน่นอนว่าคนใช้ไม่มีความสามารถในการให้การเป็นพยาน เด็กชาย James Wren ได้ประกาศในตอนแรกว่าเขาเห็นการหายตัวไป แต่ไม่มีอะไรในเรื่องนี้ในคำให้การของเขาในศาล ไม่มีเจ้าหน้าที่ภาคสนามคนใดที่ทำงานในทุ่งที่วิลเลียมสันกำลังจะไปพบเขาเลย พร้อมทั้งการค้นหาพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดพร้อมทั้งประเทศที่อยู่ติดกันอย่างเข้มงวดที่สุดล้มเหลวในการจัดหาพนักงาน นิยายวายร้ายพร้อมทั้งพิลึกพิลั่นที่สุดที่มีต้นกำเนิดมาจากคนผิวสี อยู่ในส่วนนั้นของรัฐมาหลายปีแล้ว พร้อมทั้งน่าจะมาจนถึงทุกวันนี้ แต่สิ่งที่เกี่ยวข้องกันคือทั้งหมดที่ทราบเรื่องนี้อย่างแน่นอน ศาลตัดสินว่าวิลเลียมสันจบชีวิตพร้อมทั้งทรัพย์สินของเขาถูกแจกจ่ายตามกฎหมาย