ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี เดินทางเยือนสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ โดยมีการประกาศวาระการเยือนกรุงวอชิงตันครั้งนี้เพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ผู้นำยูเครนจะเดินทางมาถึง แต่มีการเปิดเผยว่าแท้จริงแล้ว การเยือนครั้งนี้ได้มีการเตรียมการล่วงหน้ามาเป็นเวลาหลายเดือน
เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ที่การประชุมในเมืองซาเกร็บ ส.ส.แนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้หารือกับประธานรัฐสภาฯ ยูเครน เรื่องการกล่าวปราศรัยของประธานาธิบดีเซเลนสกีที่รัฐสภาสหรัฐฯ
ก่อนหน้านั้น เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ พร้อมทั้งยูเครนได้หารือกันในเรื่องการเยือนทำเนียบขาวเป็นเวลาหลายเดือนแล้วเช่นกัน โดยตั้งเป้าว่าเป็นช่วงปลายปีนี้เพื่อให้ผู้นำยูเครนได้ส่งข้อความขอการสนับสนุนก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึง
ที่ผ่านมา ปธน.เซเลนสกีเคยได้บอกกล่าวกับประธานาธิบดีโจ ไบเดน พร้อมทั้งเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนว่า สหรัฐฯ คือประเทศแรกที่ตนต้องการไปเยือนเมื่อถึงเวลาที่สามารถเดินทางออกนอกประเทศได้ อ้างอิงจากแหล่งข่าวที่รับรู้บทสนทนาดังกล่าว
พร้อมทั้งเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม ผู้นำทั้งสองประเทศได้ยกหูโทรศัพท์พูดคุยกัน ซึ่งปธน.ไบเดน ได้เอ่ยปากเชิญปธน.เซเลนสกีพร้อมทั้งได้รับคำตอบว่า ถึงเวลาแล้วที่ผู้นำยูเครนจะไปเยือนกรุงวอชิงตัน จากนั้นจึงมีคำเชิญอย่างเป็นทางการออกมาเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ซึ่งเซเลนสกีเพิ่งตอบรับคำเชิญเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว พร้อมทั้งยืนยันในอีกสองวันต่อมา
เมื่อวันพุธที่ห้องทำงานในทำเนียบขาว ปธน.เซเลนสกี บอกว่า “ผมต้องการมาเยือนเร็วกว่านี้ซึ่งปธน.ไบเดน ทราบดี แต่ไม่สามารถทำได้เนื่องจากสถานการณ์ที่ยากลำบาก” แต่ขณะนี้ “เราสามารถควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว พร้อมทั้งที่สำคัญที่สุดคือการสนับสนุนจากสหรัฐฯ”
ขณะที่ไบเดนได้บอกกล่าวกับเซเลนสกีว่า “ยินดีอย่างยิ่งที่คุณสามารถเดินทางมาที่นี่ได้ พร้อมทั้งเป็นเกียรติอย่างมากที่ได้ยืนเคียงข้างคุณในความร่วมมือเป็นหนึ่งเดียวเพื่อรับมือสงครามที่โหดร้ายจากน้ำมือของปูติน”
ข้อมูลเบื้องหลังการวางกำหนดการครั้งนี้ถูกเปิดเผยโดยที่ปรึกษาของ ส.ส.เพโลซี พร้อมทั้งเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ในเวลาต่อมา หลังจากจบการเยือนซึ่งใช้เวลาเพียง 10 ชม. ตั้งแต่พบหารือกับไบเดนที่ห้องทำงาน จัดแถลงข่าวร่วมกันที่ทำเนียบขาว พร้อมทั้งกล่าวปราศรัยต่อสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ
มีการเปิดเผยถึงแผนการวางเส้นทางร่วมกันของเจ้าหน้าที่อเมริกันพร้อมทั้งยูเครน เพื่อให้ปธน.เซเลนสกี เดินทางมายังสหรัฐฯ ได้อย่างปลอดภัย เริ่มจากข้ามพรมแดนด้วยรถไฟเข้าไปในโปแลนด์เมื่อช่วงเช้าวันพุธ จากนั้นเดินทางต่อด้วยรถยนต์ของสถานทูตสหรัฐฯ ไปยังสนามบินแห่งหนึ่งในเมืองรเซสโซวเพื่อมุ่งหน้าไปยังสนามบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ชานกรุงวอชิงตัน โดยมีเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำยูเครน บริดเจต บริงก์ ร่วมเดินทางไปด้วย
ทำเนียบขาวมิได้ประกาศการเยือนของผู้นำยูเครนครั้งนี้จนกระทั่งเวลาตี 1 คืนวันอังคารตามเวลาในกรุงวอชิงตัน เพราะต้องรอจนกระทั่งเซเลนสกีสามารถเดินทางออกจากยูเครนได้อย่างปลอดภัย พร้อมทั้งเมื่อมาถึงสนามบินในสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่อารักขาความปลอดภัยของผู้นำประเทศได้ตรงเข้าประกบผู้นำยูเครนทันที
ถ้าหากว่า ก่อนที่จะเดินทางออกจากยูเครน ปธน.เซเลนสกี ได้กล่าวข้อความบางอย่างที่ส่อเค้าถึงการเดินทางไกลไปอเมริกาครั้งนี้ หลังจากที่เขาได้รับธงชาติยูเครนผืนหนึ่งระหว่างเยือนเมืองบัคห์มูต ในเขตปกครองดอแนตสก์เมื่อวันอังคาร โดยผู้นำยูเครนรับปากว่าจะนำธงชาติที่ทหารแนวหน้าของยูเครนร่วมกันลงชื่อไว้ผืนนี้ “ส่งต่อให้รัฐสภาพร้อมทั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ”
พร้อมทั้งเมื่อวันเสาร์ ต่อหน้าที่ประชุมของสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ธงชาติยูเครนสีเหลืองพร้อมทั้งน้ำเงินผืนนั้นก็ถูกส่งให้กับรองประธานาธิบดีพร้อมทั้งประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ พร้อมคำกล่าวของปธน.เซเลนสกีว่า “พวกเขาขอให้ผมนำธงผืนนี้มาให้พวกท่าน ให้รัฐสภา ให้บรรดาส.ส. พร้อมทั้ง ส.ว.ผู้ลงมติสำคัญซึ่งช่วยรักษาชีวิตประชาชนหลายล้านคน”
พร้อมทั้งว่า “ขอให้ธงผืนนี้อยู่กับท่าน ทั้งสุภาพสตรีพร้อมทั้งสุภาพบุรุษทั้งหลาย ธงนี้คือสัญลักษณ์แห่งชัยชนะในสงครามครั้งนี้”
ที่มา: เอพี