สัตว์พร้อมทั้งพืชหลาย ๆ สายพันธุ์กำลังสูญหายไปในระดับที่น่าตกใจ ปัญหาดังกล่าวนำไปสู่ความพยายามที่จะ “ฟื้นฟูระบบนิเวศ” ที่สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นเคยดำรงอยู่ ก่อนที่การพัฒนาของมนุษย์ มลพิษ พร้อมทั้งการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะบีบให้พืชพร้อมทั้งสัตว์เหล่านั้นสูญหายไป
รายงานขององค์การสหประชาชาติปี 2019 พบว่า มีสัตว์จำนวนมากถึง 1 ล้านสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ส่วนกรมป่าไม้ของสหรัฐฯ ก็ประเมินว่ามีการสูญเสียพื้นที่เปิดโล่ง ราว 15,175 ไร่ ไปทุกวันเนื่องจากการเติบโตของเมืองพร้อมทั้งชานเมืองต่าง ๆ ซึ่งองค์การสหประชาชาติเผยว่า กว่าสองในสามของผู้คนทั่วโลกจะพากันอาศัยอยู่ในเขตเมืองภายในปี 2050
เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกนของสหรัฐฯ เป็นตัวอย่างในเรื่องที่การกระทำของมนุษย์ส่งผลให้มีการฟื้นฟูระบบนิเวศเพิ่มมากขึ้น ไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ก็ตาม
โดยเมืองนี้ได้เริ่มกลับมาฟื้นฟูระบบนิเวศ หรือการช่วยเหลือระบบธรรมชาติในบริเวณที่ได้รับความเสียหาย ซึ่งอาจหมายถึงการรื้อถอนเขื่อนหรือการสร้างอุโมงค์เพื่อเชื่อมต่อกับทางเดินของสัตว์ที่ถูกตัดด้วยถนนอีกครั้ง นอกจากนี้คนงานยังนำสัตว์กลับเข้าไปในพื้นที่ พร้อมทั้งบรรดาสัตว์นักล่า เช่น หมาป่า ก็ช่วยสร้างสมดุลให้กับสภาพแวดล้อมอีกด้วย
ดีทรอยต์ซึ่งมีประชากรสูงถึง 1.8 ล้านคนในปี 1950 จากนั้นจำนวนประชากรก็เริ่มลดลง ภายในปี 2000 มีประชากรน้อยกว่าหนึ่งล้านคนที่อาศัยอยู่ในเมือง บ้านพร้อมทั้งอาคารต่าง ๆ หลายพันหลังถูกทิ้งร้างตลอดหลายปีที่ผ่านมา โครงสร้างบางส่วนถูกทำลาย ทิ้งพื้นที่ว่างเปล่าให้พืชพร้อมทั้งสัตว์ได้อยู่อาศัย บรรดากลุ่มองค์กรที่ไม่หวังผลกำไรได้เข้ามาปลูกต้นไม้ สวนชุมชน พร้อมทั้งพืชที่เป็นมิตรต่อแมลงผสมเกสร พร้อมทั้งโครงการพิเศษยังได้นำนกล่าเหยื่อ เช่น เหยี่ยวออสเปรพร้อมทั้งเหยี่ยวเพเรกรินกลับมาในพื้นที่เหล่านี้
นอกจากนี้แล้ว นกอินทรีหัวขาวยังกลับเข้ามาในพื้นที่ เนื่องจากมีการห้ามใช้ดีดีทีพร้อมทั้งยาพิษกำจัดแมลงชนิดอื่น ๆ ทั่วประเทศ กฎหมายต่อต้านมลพิษพร้อมทั้งการชำระล้างที่สนับสนุนโดยรัฐบาลทำให้แม่น้ำในบริเวณใกล้เคียงดีขึ้นสำหรับปลา ตัวบีเวอร์ พร้อมทั้งพืชพื้นเมือง อย่างเช่น ขึ้นช่ายป่า เป็นต้น
จอห์น ฮาร์ทิก (John Hartig) แห่งมหาวิทยาลัย University of Windsor ซึ่งเคยเป็นหัวหน้าศูนย์ Detroit River International Wildlife Refuge อธิบายว่าดีทรอยต์เป็นตัวอย่างที่ดีของการฟื้นฟูระบบนิเวศ พร้อมทั้งว่ากระบวนการนี้เป็นไปตามธรรมชาติซึ่งตรงกันข้ามกับที่วางแผนไว้ กล่าวคือเมื่อมีการสร้างสภาพความเป็นอยู่ที่ดี สิ่งแวดล้อมก็ดีขึ้น พร้อมทั้งสัตว์สายพันธุ์พื้นเมืองต่าง ๆ ก็กลับมาอยู่ในพื้นที่อีกด้วย
ถ้าหากว่า ดีทรอยต์ไม่ใช่เมืองเดียวที่พยายามฟื้นฟูระบบนิเวศ
ที่เมืองฮันโนเวอร์ แฟรงก์เฟิร์ต พร้อมทั้งเดสเซา-รอสเลา ของเยอรมนี ได้กันพื้นที่เอาไว้ ซึ่งรวมถึงทุ่งหญ้าที่กว้างใหญ่ พร้อมทั้งทางน้ำ เพื่อให้ฟื้นฟูตัวเองตามธรรมชาติได้ เมื่อดอกไม้ป่าพื้นเมืองเริ่มปรากฏขึ้น นก ผีเสื้อ ผึ้ง พร้อมทั้งเม่นก็เริ่มกลับเข้ามาด้วยเช่นกัน
ที่กรุงลอนดอน เมืองหลวงของประเทศอังกฤษก็กำลังพยายามอย่างมากในการฟื้นฟูเมืองนายกเทศมนตรีซาดิค คาห์น (Sadiq Khan) ประกาศแผนการเมื่อปีที่แล้ว โดยรวมไปถึงการสนับสนุน 45 โครงการเพื่อปรับปรุงสภาพแวดล้อมสำหรับด้วงคีม วอเตอร์ โวล หรือสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายหนู พร้อมทั้งนก เช่น นกนางแอ่นพร้อมทั้งนกกระจอก
นาตาลี เพ็ทโทเรลลี่ (Nathalie Pettorelli) จาก Zoological Society of London บอกว่า “การเปลี่ยนแปลงของสภาวะอากาศกำลังจะเกิดขึ้นแล้ว พร้อมทั้งเรากำลังเผชิญกับวิกฤตความหลากหลายทางชีวภาพที่มีความสำคัญไม่แพ้กัน พร้อมทั้งไม่มีสถานที่ใดที่ผู้คนจะสามารถมีส่วนร่วมในเรื่องเหล่านี้ได้ดีไปกว่าตามเมืองต่าง ๆ”
เธอกล่าวอีกว่า “ชาวเมืองจำนวนมากหมดความอดทนที่จะอยู่ร่วมกับสัตว์ป่า ยังมีอะไรอีกมากมายที่เราจะต้องสอนตัวเอง พร้อมทั้งการที่จะสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริงในการจัดการกับวิกฤตความหลากหลายทางชีวภาพได้นั้น ต้องอาศัยความร่วมมือกันของทุก ๆ ฝ่าย”
ที่มา: เอพี