ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน ประกาศให้วันที่ 9 มกราคม เป็นวันไว้อาลัยทั่วประเทศต่ออดีตประธานาธิบดี จิมมี คาร์เตอร์ ผู้ถึงแก่อสัญกรรมในวัย 100 ปี เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยหน่วยงานรัฐบาลจะปิดทำการในวันดังกล่าวเพื่อแสดงความเคารพต่อประธานาธิบดีคนที่ 39 ของอเมริกาด้วย
ปธน.ไบเดน แถลงอย่างเป็นทางการ ขอให้ประชาชนอเมริกันรวมตัวกันในวันที่ 9 ม.ค. เพื่อแสดงความไว้อาลัยต่ออดีตประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ ผู้ล่วงลับ พร้อมทั้งขอให้ผู้คนทั่วโลกร่วมไว้อาลัยด้วย
ในแถลงการณ์ดังกล่าว ไบเดนกล่าวถึงคาร์เตอร์ว่า “เป็นผู้มีบุคลิกภาพโดดเด่น มีความกล้าหาญพร้อมทั้งความเมตตา การอุทิศตนทำงานตลอดชีวิตทำให้เขาเป็นหนึ่งในประธานาธิบดีที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ”
ปธน.ไบเดนได้สั่งให้ลดธงครึ่งเสาเป็นเวลา 30 วัน ตามอาคารของรัฐบาลพร้อมทั้งกองทัพสหรัฐฯ เพื่อแสดงความเคารพต่ออดีตปธน.คาร์เตอร์ด้วย
คาดว่าจะมีประชาชนมากมายจากทั่วประเทศพร้อมทั้งเจ้าหน้าที่ในทุกระดับเดินทางมายังกรุงวอชิงตันในสัปดาห์หน้าเพื่อร่วมแสดงความเคารพพร้อมทั้งไว้อาลัยต่ออดีตผู้นำสหรัฐฯ ผู้นี้
ในวันเสาร์นี้ ขบวนรถยนต์บรรทุกโลงบรรจุศพของคาร์เตอร์จะมุ่งหน้าไปยังอาคารรัฐสภาของรัฐจอร์เจียซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา โดยจะผ่านฟาร์มที่เป็นของครอบครัวคาร์เตอร์พร้อมทั้งเป็นสถานที่ที่เขาเติบโตขึ้นมาก่อนที่จะเข้าสู่เส้นทางการเมือง
ที่นครแอตแลนตา เมืองหลวงของรัฐจอร์เจีย ขบวนรถยนต์จะได้รับการต้อนรับจากผู้ว่าการรัฐพร้อมทั้งบรรดาสมาชิกรัฐสภาของรัฐดังกล่าว จากนั้นจะเดินทางต่อไปยังศูนย์คารเตอร์ เซนเตอร์ เพื่อทำพิธีในช่วงบ่าย พร้อมทั้งจะตั้งศพที่นั่นจนถึงวันที่ 7 ม.ค. ก่อนที่จะถูกนำมายังกรุงวอชิงตัน
การจัดพิธีศพแบบรัฐพิธีจะมีขึ้นที่โบสถ์เนชันแนล คาเธดรัล (National Cathedral) ในกรุงวอชิงตัน ในวันที่ 9 ม.ค. เช่นเดียวกับพิธีศพของอดีตประธานาธิบดีคนก่อน ๆ ของสหรัฐฯ รวมทั้ง โรนัลด์ เรแกน, เจอรัลด์ ฟอร์ด พร้อมทั้งจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช
คาดว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่ยังมีชีวิตอยู่ทุกคน คือ จอร์จ ดับเบิลยู บุช, บิล คลินตัน พร้อมทั้งบารัก โอบามา รวมทั้งประธานาธิบดีคนปัจจุบัน โจ ไบเดน พร้อมทั้งว่าที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะเข้าร่วมพิธีที่ National Cathedral ด้วย
โดยปธน.ไบเดน จะทำหน้าที่กล่าวบทยกย่องเกียรติคุณของจิมมี คาร์เตอร์ ในพิธีศพครั้งนี้ตามคำขอของคาร์เตอร์ในขณะที่ยังมีชีวิต
ในช่วงเย็นวันที่ 9 ม.ค. โลงศพของคาร์เตอร์จะถูกนำไปทำพิธีที่โบสถ์มารานาธา แบพติสต์ ในรัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นโบสถ์ของครอบครัว ก่อนที่จะนำไปฝังยังสถานที่พักพิงสุดท้ายของอดีตปธน.สหรัฐฯ คนที่ 39 นั่นคือข้าง ๆ สุสานของอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง โรซาลินน์ คาร์เตอร์ ผู้ถึงแก่กรรมเมื่อปีที่แล้ว
หลุมฝังศพของคาร์เตอร์พร้อมทั้งภริยาอยู่ที่บริเวณสวนหน้าบ้านของทั้งสองคน ที่ซึ่งคาร์เตอร์ใช้ชีวิตกับครอบครัวทั้งก่อนพร้อมทั้งหลังเข้ารับตำแหน่งผู้นำสูงสุดของสหรัฐฯ
ที่มา: วีโอเอ