เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจีน เผยเมื่อวันอาทิตย์ว่า อัตราการติดไวรัสโรคระบบทางเดินทางหายใจเฉียบพลัน ที่คล้ายกับไข้หวัด ฮิวแมน เมตานิวโมไวรัส (human metapneumovirus) หรือ HMPV ทางตอนเหนือของจีนกำลังลดลง ท่ามกลางความกังวลว่าไวรัสดังกล่าวจะกลายเป็นการระบาดใหญ่ครั้งใหม่ของโลก
HMPV ซึ่งเป็นไวรัสในตระกูลเดียวกับไวรัส RSV มีอาการคล้ายกับไข้หวัดใหญ่หรือไข้หวัดทั่วไป ทั้งมีไข้สูง ไอ พร้อมทั้งแน่นจมูก ซึ่งโดยปกติแล้วอาการต่าง ๆ จะหายไปได้เอง แม้ว่าไวรัสอาจทำให้เกิดอาการติดเชื้อบริเวณทางเดินหายใจส่วนล่างในเด็ก ผู้สูงอายุ พร้อมทั้งผู้ที่มีความบกพร่องในระบบภูมิคุ้มกัน
หวัง หลี่ปิง นักวิจัยจากศูนย์ควบคุมพร้อมทั้งป้องกันโรค หรือ CDC ของจีน กล่าวระหว่างที่รายงานสถานการณ์กับผู้สื่อข่าวร่วมกับคณะกรรมการสาธารณสุขแห่งชาติจีน หรือ National Health Commission หรือ NHC ว่า “HMPV ไม่ใช่ไวรัสตัวใหม่ พร้อมทั้งอยู่กับมนุษย์มาอย่างน้อย 20-30 ปีแล้ว” พร้อมทั้งว่าการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หลังจากที่พบผู้ป่วยรายแรกในเนเธอร์แลนด์เมื่อปี 2001 นั่น เนื่องมาจากเทคโนโลยีการตรวจหาเชื้อโรคที่ดีขึ้นในปัจจุบัน
หวัง บอกว่า “ในขณะนี้ จำนวนผู้ติดเชื้อ HMPV มีความผันผวน อัตราผู้ป่วยติดเชื้อในมณฑลทางตอนเหนือของจีนกำลังอยู่ในทิศทางขาลง พร้อมทั้งอัตราผู้ป่วยติดเชื้ออายุต่ำกว่า 14 ปีเริ่มลดลงแล้ว”
ความกังวลเกี่ยวกับไวรัส HMPV ที่ระบาดทางตอนเหนือของจีนเริ่มมากขึ้น หลังจากมีภาพของโรงพยาบาลที่เต็มไปด้วยผู้ป่วยสวมหน้ากากอนามัยเผยแพร่บนโลกออนไลน์ ขณะที่องค์การอนามัยโลกได้ออกมาพบว่ายังไม่ได้รับรายงานเกี่ยวกับการแพร่ระบาดอย่างผิดปกติในจีนหรือพื้นที่อื่น ๆ ในโลก
ด้านผู้เชี่ยวชาญ พบว่า HMPV แตกต่างจากไวรัสโคโรน่า-19 ในแง่ที่ว่าไวรัสดังกล่าวอยู่มานานหลายสิบปีแล้ว พร้อมทั้งผู้คนมีภูมิคุ้มกันในตัว อีกทั้งเด็กส่วนใหญ่เคยติดเชื้อไวรัสนี้ก่อนที่จะอายุ 5 ขวบ
หวัง กล่าวด้วยว่า โรคระบบทางเดินหายใจที่กระทบกับผู้คนในจีนขณะนี้เป็นสายพันธุ์ที่เป็นที่รู้จัก พร้อมทั้งไม่พบการติดเชื้อไวรัสอุบัติใหม่แต่อย่างใด
ด้านเกา ซินเฉียง รองผู้อำนวยการหน่วยงานรับมือเหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขของคณะกรรมการสาธารณสุขแห่งชาติจีน พบว่า ตัวเลขผู้ที่ป่วยเป็นไข้สูงตามคลินิกพร้อมทั้งแผนกฉุกเฉินทั่วประเทศจีนมีทิศทางเพิ่มขึ้นแต่ยังถือว่าต่ำกว่าในช่วงเดียวกันของปีก่อน พร้อมทั้งย้ำว่าไม่มีการขาดแคลนทรัพยากรทางการแพทย์ในเวลานี้
ส่วนหู เฉียงเฉียง โฆษกของคณะกรรมการสาธารณสุขแห่งชาติจีน ยืนยันว่า การติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ทั่วประเทศคาดว่าจะลดลงอย่างมากในช่วงกลางเดือนถึงปลายเดือนมกราคมนี้
ปัจจุบัน ยังไม่มีวัคซีนหรือยาสำหรับไวรัส HMPV ผู้เชี่ยวชาญแนะนำข้อควรระวังในการป้องกันการติดเชื้อไวรัสพร้อมทั้งโรคทางเดินหายใจอื่นๆ ซึ่งรวมถึงการล้างมือเป็นประจำ หลีกเลี่ยงฝูงชนหากเป็นไปได้ พร้อมทั้งการสวมหน้ากากอนามัยในสถานที่ที่มีผู้คนหนาแน่น
ที่มา: เอพี