องค์การบริหารการบินพร้อมทั้งอวกาศแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือ นาซ่า (NASA) ระบุเมื่อวันพุธว่า พบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ ที่มีความเสี่ยงต่ำที่จะพุ่งชนโลกในปี 2032 หรือ 7 ปีจากนี้ โดยโอกาสที่จะเกิดขึ้นจริงอยู่ที่ 1% กว่า ๆ เท่านั้น
ผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาวัตถุใกล้โลก ของน่าซ่า พอล โชดาส บอกว่า “เราไม่กังวลเลย เพราะโอกาสที่มันจะพลาดเป้าอยู่ที่ 99%… เเต่มันควรเป็นที่สนใจ”
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ถูกพบเมื่อเดือนที่แล้ว จากกล้องโทรทรรศน์ในประเทศชิลี โดยได้รับชื่อว่า 2024 YR4 ซึ่งน่าจะมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง ระหว่าง 40 ถึง 100 เมตร
นักวิทยาศาสตร์จับตาวัตถุดังกล่าวอย่างใกล้ชิด ขณะที่มันกำลังเดินทางมาในทิศที่เบี่ยงไปจากโลกของเราในเวลานี้
เมื่อใดที่ทราบมากขึ้นถึงเส้นทางการเคลื่อนรอบ ๆ ดวงอาทิตย์ของดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ โชดาสพร้อมทั้งผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ บอกว่ามีโอกาสมากที่ความเสี่ยงของมันในการพุ่งชนโลกจะเหลือ 0%
นาซ่าพร้อมทั้งองค์การอวกาศยุโรป European Space Agency บอกว่าการมองเห็นดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จากโลกจะค่อย ๆ เลือนลางลง ในอีก 2-3 เดือนจากนี้
เเต่ในเวลานี้นักวิทยาศาสตร์จะใช้บรรดากล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังสูงสุดที่มีอยู่ ติดตามการเดินทางของมัน เเละเมื่อดาวเคราะห์น้อยดวงนี้พ้นสายตาออกไป มันจะกลับมาให้เห็นอีกในปี 2028
วัตถุดังกล่าวเข้ามาใกล้โลกมากที่สุด เมื่อวันคริสต์มาส ด้วยระยะ 800,000 กิโลเมตร ซึ่งเป็น 2 เท่าของระยะทางที่โลกห่างจากดวงจันทร์
ในช่วง 2 วันจากนั้น นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจพบดาวเคราะห์น้อยดวงนี้
โชดาสบอกว่า ผู้เชี่ยวชาญค้นคว้าหาข้อมูลการเดินทางของวัตถุดังกล่าวตั้งเเต่ปี 2016 ซึ่งการคำนวณพบว่ามันเข้ามาใกล้โลกในตอนนั้น
โชดาสบอกกับสำนักข่าวนานาชาติเอพีว่าถ้านักวิทยาศาสตร์ได้ข้อมูลภาพของมัน ณ เวลานั้น พวกเขาอาจจะสามารถทราบได้ว่ามันจะพุ่งชนโลกเขาเรา หรือไม่
“ถ้าเราไม่พบข้อมูลดังกล่าว การวิเคราะห์ความน่าจะเป็นก็เพียงเเค่ช้าลง เมื่อเราต้องเก็บข้อมูลการสำรวจเพิ่มเติม” โชดาสกล่าว
ในทุก ๆ 2,000 ถึง 3,000 ปี โลกจะถูกดพุ่งชนด้วยดาวเคราะห์น้อยที่อาจเกิดผลรุนเเรงตามข้อมมูลขององค์การอวกาศยุโรป
หากดาวเคราะห์น้อยที่ถูกตรวจพบนี้ พุ่งชนโลกจริง การวิเคราะห์ชี้ว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเกิดขึ้นในวันที่ 22 ธ.ค. 2032 ซึ่งในเวลานี้ยังเร็วเกินไปที่จะพยากรณ์ว่าส่วนไหนของโลกจะถูกชน
แต่ข่าวดี คือเท่าที่องค์การนาซ่าทราบตอนนี้ ยังไม่มีดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ดวงใดเลยที่มีความเป็นไปได้ที่จะพุ่งชนโลกด้วยโอกาสที่จะเป็นจริงเกิน 1%
ที่มา: เอพี