วุฒิสมาชิกมีมติ 51-49 เสียง รับรองแคช พาเทล เป็นผู้อำนวยการสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ หรือเอฟบีไอเมื่อวันพฤหัสบดี ผลักดันความพยายามยกเครื่องหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายพร้อมทั้งความมั่นคงแห่งชาติของรัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์ ไปอีกหนึ่งก้าว
ผลการลงมติทำให้พาเทล เป็นผู้ที่ทรัมป์เสนอให้ดำรงตำแหน่งดังกล่าว เข้ากุมบังเหียนหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายระดับสูงสุดของประเทศ ในฐานะผู้อำนวยการคนที่เก้า
พาเทลเข้าพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในบ่ายวันศุกร์พร้อมกับครอบครัวพร้อมทั้งแฟนสาว โดยมีแพม บอนดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมเป็นผู้ทำพิธีสาบานตน
ที่ผ่านมา พาเทลประกาศว่าจะยกเครื่องหน่วยงานนี้ ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ที่กล่าวหาว่าผู้นำสหรัฐฯ คนปัจจุบันกำลังทำลายขนบความเป็นอิสระของเอฟบีไอพร้อมทั้งทำให้มีแนวทางเดียวกันกับที่ทรัมป์เห็นควร
ในที่ประชุมมี สว. จากพรรครีพับลิกันสองคนลงคะแนนเสียงคัดค้านร่วมกับพรรคเดโมแครต ได้แก่ซูซาน คอลลินส์ พร้อมทั้งลิซ่า เมอร์คอวสกี แต่เสียงจากผู้แทนอื่น ๆ ยังคงมากพอที่จะรับรองพาเทลได้อย่างฉิวเฉียด
ผู้นำวุฒิสมาชิกเสียงข้างมาก จอห์น ธูน กล่าวระหว่างญัตติลงคะแนนเสียงว่า ต้องการให้หน่วยบังคับใช้กฎหมายทั้งหมดร่วมงานกันเพื่อรับมือภัยคุกคามที่แท้จริงของประเทศ พร้อมทั้งรอที่จะร่วมงานกับพาเทลเพื่อ “รื้อฟื้นความซื่อตรงของเอฟบีไอ พร้อมทั้งทำให้มันมุ่งมั่นกับภารกิจอันสำคัญยิ่ง”
สว.รีพับลิกันคนอื่นแสดงท่าทีในลักษณะเดียวกันกับธูน เช่นประธานกรรมาธิการตุลาการ ชัค แกรสลีย์ ที่กล่าวในญัตติเสนอชื่อพาเทลเข้ารับการลงคะแนนเสียงว่า “เอฟบีไอถูกแปดเปื้อนจากอคติทางการเมืองพร้อมทั้งถูกใช้เป็นอาวุธต่อชาวอเมริกัน”
สำหรับเส้นทางอาชีพ พาเทลเคยเป็นทนายความสาธารณะ อัยการรัฐบาลกลาง พร้อมทั้งก่อนหน้านี้เคยเป็นที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทรัมป์พร้อมทั้งกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ
แถลงการณ์ของทรัมป์เมื่อเดือนพฤศจิกายน เสนอชื่อพาเทลเป็น ผอ.เอฟบีไอ โดยยกย่องว่าพาเทล “มีบทบาทที่สำคัญ” ในการเปิดโปงการหลอกลวงของรัสเซีย เป็นผู้ที่ทำงานเพื่อผลักดันความจริง ความรับผิดรับชอบ พร้อมทั้งรัฐธรรมนูญ
ที่ผ่านมาฝ่ายพรรคเดโมแครตตั้งคำถามถึงคุณสมบัติพร้อมทั้งความซื่อตรงของพาเทล โดยกล่าวหาว่า เขาเลยเรียกจำเลยบางคนในคดีเหตุจลาจลบุกรัฐสภาสหรัฐฯ เมื่อ 6 มกราคม 2021 เป็น “นักโทษการเมือง” พร้อมทั้งเคยเรียกร้องให้ดำเนินคดีกับผู้ที่อยู่ตรงข้ามกับทรัมป์
ในการขึ้นตอบคำถามคณะกรรมาธิการวุฒิสภาเมื่อเดือนที่แล้ว พาเทลบอกว่า สมาชิกพรรคเดโมแครตนำคำพูดในอดีตมาเป็นประเด็นโดยไม่เข้าใจบริบททั้งหมด หรือไม่เข้าใจประเด็นที่ตนพยายามสื่อ
สว.เดโมแครต ริชาร์ด บลูเมนธัล กล่าวในกรุงวอชิงตันก่อนหน้าการโหวตว่าพาเทล “ไม่พร้อมพร้อมทั้งไม่มีคุณสมบัติเพียงพอ เขามีรายชื่อศัตรู เขามีความพัวพันกับต่างชาติ” พร้อมทั้งบอกว่าการตัดสินใจรับรองอดีตอัยการรายนี้ จะหลอกหลอนผู้ยกมือเห็นด้วยในอนาคต
สว.ปีเตอร์ เวลช์ จากพรรคเดโมแครต บอกว่าพาเทลเป็น “เครื่องมือของโดนัลด์ ทรัมป์ ในการทำลายกระทรวงยุติธรรมพร้อมทั้งเอฟบีไอ” เพื่อให้สามารถอยู่เหนือกฎหมายอย่างสมบูรณ์
ที่มา: วีโอเอ รอยเตอร์