หน่วยงานรัฐบาลอเมริกัน อาทิ กระทรวงการต่างประเทศ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พร้อมทั้งสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ หรือ FBI ได้กำชับพนักงานไม่ให้ปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของอิลอน มัสก์ ที่สั่งการให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ชี้แจงผลงานที่พวกเขาทำเมื่อสัปดาห์ก่อน หรือเสี่ยงที่จะตกงาน
แรงต้านภายในหน่วยงานรัฐนำไปสู่ความวุ่นวายพร้อมทั้งสับสน ระหว่างที่ตอกย้ำถึงการช่วงชิงอำนาจกันระหว่างพันธมิตรของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งกระทบต่อชีวิตของเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ทั่วประเทศ ระหว่างที่พวกเขากำลังก้าวเข้าสู่สัปดาห์แห่งการทำงานใหม่
เมื่อวันเสาร์ ทีมงานของมัสก์ ได้ส่งอีเมลไปยังพนักงานรัฐนับแสนคน พร้อมให้เวลา 48 ชั่วโมงในการรายงาน 5 สิ่งที่เป็นผลงานประจำสัปดาห์ที่ผ่านมา พร้อมทั้งในโพสต์ทางสื่อสังคมออนไลน์ X มัสก์พบว่า เจ้าหน้าที่รัฐคนใดที่ไม่ตอบอีเมลได้ทันตามเส้นตาย คือ 23.59 น. ของวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่น อาจจะต้องตกงาน
สมาชิกพรรคเดโมแครตหรือแม้แต่จากพรรครีพับลิกันบางราย ออกมาวิจารณ์คำสั่งที่ผิดปกติของมัสก์ ซึ่งมีขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากทรัมป์บอกทางโซเชียลมีเดียให้มัสก์มีมาตรการที่แข็งกร้าวขึ้นอีกในการลดขนาดรัฐบาลผ่านหน่วยงานเพื่อประสิทธิภาพของรัฐบาล หรือ DOGE (Department of Government Efficiency) พร้อมทั้งหนึ่งวันก่อนหน้านั้น มัสก์เพิ่งฉลองบทบาทใหม่ของตนด้วยการเหวี่ยงเลื่อยไฟฟ้ากลางเวทีงานประชุมฝ่ายอนุรักษ์นิยมที่กรุงวอชิงตัน
วุฒิสมาชิกสังกัดพรรครีพับลิกัน จอห์น เคอร์ทิส จากรัฐยูทาห์ เป็นหนึ่งในผู้ที่แสดงกังวล เพราะรัฐยูทาห์มีพนักงานรัฐ 33,000 คน โดยบอกว่า “หากสามารถพูดได้อย่างหนึ่งกับอิลอน มัสก์ คงจะบอกว่า โปรดมีความเมตตาพร้อมทั้งใส่เห็นอกเห็นใจในเรื่องนี้ด้วย .. พวกเขาคือคนจริง ๆ มีชีวิตจริง ๆ มีหนี้สิน … มันเป็นคำกล่าวเท็จที่จะบอกว่าเราต้องตัดคนพวกนี้พร้อมทั้งคุณต้องมีความโหดเหี้ยมเพื่อการนี้”
ส่วนสส.สังกัดพรรครีพับลิกัน ไมค์ ลอว์เลอร์ จากรัฐนิวยอร์ก ตั้งคำถามถึงหลักการทางกฎหมายของคณะทำงานทรัมป์ ในการปลดเจ้าหน้าที่รัฐนับหมื่นชีวิตที่ไม่ยอมทำตามคำขอของมัสก์ แม้ว่าอีเมลดังกล่าวจะไม่ได้ระบุคำข่มขู่ว่าจะต้องตกงานก็ตามที
ด้านสหภาพแรงงานออกมาขู่ว่าจะเดินหน้าทางกฎหมายในเรื่องนี้ เช่นเดียวกับเจ้ากระทรวงพร้อมทั้งผู้อำนวยการหน่วยงานรัฐบาลกลาง ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยทรัมป์เองได้กำชับให้พนักงานไม่ต้องทำตามข้อเรียกร้องของมัสก์
แคช พาเทล ผู้อำนวยการสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ หรือ FBI ที่เพิ่งได้รับการรับรองเป็นผอ.เอฟบีไอเมื่อวันศุกร์ ได้สั่งการให้พนักงานไม่ต้องทำตามข้อเรียกร้องของมัสก์อย่างน้อยแค่ในเวลานี้
พาเทล ระบุทางอีเมลที่ได้รับการยืนยันจากเอพีว่า “FBI เป็นฝ่ายรับผิดชอบในกระบวนการตรวจสอบขององค์กรทั้งหมด พร้อมทั้งจะดำเนินการตามขั้นตอนของ FBI” พร้อมย้ำว่าไม่ต้องตอบกลับคำขอของมัสก์
ส่วนเอ็ด มาร์ติน อัยการชั่วคราวของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ประจำกรุงวอชิงตัน ซึ่งทรัมป์เป็นผู้เสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่ง ได้ส่งข้อความถึงเจ้าหน้าที่ในความรับผิดชอบเมื่อวันอาทิตย์ พร้อมทั้งว่าเขาได้ส่งอีเมลตามคำขอของทีมงานมัสก์เช่นกัน
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมพร้อมทั้งกระทรวงต่างประเทศ ซึ่งเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อจากทรัมป์ แสดงท่าทีที่ตรงไปตรงมามากกว่า โดยทีเบอร์ นาจ (Tibor Nagy) รักษาการผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศฝ่ายการบริหารจัดการ บอกกับเจ้าหน้าที่กระทรวงต่างประเทศผ่านทางอีเมล ซึ่งเอพีได้รับพร้อมทั้งยืนยันความถูกต้องว่า ผู้บริหารจะเป็นฝ่ายตอบกลับอีเมลเหล่านั้นแทนพนักงานทุกคน พร้อมทั้งว่า “ไม่มีพนักงานคนใดต้องรายงานกิจกรรมของพวกเขานอกเหนือจากสายงานบังคับบัญชาของพวกเขา”
ส่วนจูลส์ เฮิร์สต์ รองผู้ช่วยรัฐมนตรีกลาโหมฝ่ายกิจการงานบุคคล ระบุผ่านอีเมลให้ “หยุด” การตอบกลับทีมของมัสก์เช่นกัน โดยพบว่า “กระทรวงกลาโหมมีหน้าที่รับผิดชอบในการประเมินผลงานของเจ้าหน้าที่พร้อมทั้งจะดำเนินการตามกระบวนการของทางกระทรวง” พร้อมทั้งว่า “กระทรวงจะทำตามคำขอหากจำเป็น”
ด้านประธานาธิบดีทรัมป์ โพสต์มีมบนสื่อสังคมออนไลน์ทรูธโซเชียล ล้อเลียนเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ในวันอาทิตย์ ซึ่งมีภาพเป็นตัวการ์ตูนเขียนผลงานจากสัปดาห์ก่อนที่ขึ้นต้นว่า “โวยวายเกี่ยวกับทรัมป์”, “โวยวายเกี่ยวกับอิลอน”, “เดินทางไปสำนักงาน 1 ครั้ง” พร้อมทั้ง “อ่านอีเมลบางฉบับ”
ในช่วงเดือนแรกที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งผู้นำสมัยสอง เจ้าหน้าที่รัฐถูกให้ออกจากตำแหน่ง ทั้งในรูปแบบการไล่ออกพร้อมทั้งข้อเสนอให้ออก ตามแนวทางที่ทำเนียบขาวพร้อมทั้ง DOGE ปลดเจ้าหน้าที่รัฐที่เข้ามาทำงานใหม่ออกไป พร้อมทั้งสั่งการให้ผู้อำนวยการของหน่วยงานต่าง ๆ เตรียมแผนสำหรับ “การปลดพนักงานครั้งใหญ่”
แม้จะไม่มีตัวเลขอย่างเป็นทางการออกมา แต่เอพี พบว่ามีพนักงานรัฐหลายแสนชีวิตที่จะได้รับผลกระทบ หลายคนไม่ได้ทำงานในกรุงวอชิงตัน พร้อมทั้งผลกระทบเกิดขึ้นตั้งแต่กระทรวงกลาโหม กระทรวงสาธารณสุขพร้อมทั้งบริการประชาชน ไปจนถึงหน่วยงาน Internal Revenue Service (IRS) หรือสำนักสรรพากรสหรัฐฯ
ในวันอาทิตย์ มัสก์ พบว่าคำขอล่าสุดของตนนั้นเป็น “ตรวจสอบขั้นพื้นฐานมาก ๆ” พร้อมทั้งโพสต์ผ่านสื่อสังคมออนไลน์ X ว่า “เหตุผลที่เรื่องนี้สำคัญเพราะประชาชนจำนวนมากที่ควรจะทำงานให้กับรัฐบาล กำลังทำงานน้อยมาก ๆ ถึงขั้นที่ไม่เข้าไปอ่านอีเมลของตัวเองเลย!”
ตัวแทนพรรคเดโมแครตกล่าวหาประธานาธิบดีทรัมป์จากพรรครีพับลิกันว่าสร้างความวุ่นวายพร้อมทั้งเบี่ยงเบนความสนใจชาวอเมริกันจากความล้มเหลวในการแก้ปัญหาเศรษฐกิจพร้อมทั้งเงินเฟ้อ โดยวุฒิสมาชิกสังกัดพรรคเดโมแครต คริส แวน ฮอลล์เลน จากรัฐแมริแลนด์ กล่าวในรายการ This Week ของสถานีโทรทัศน์ ABC ว่า “คุณมีอิลอน มัสก์ ที่ถือเลื่อยไฟฟ้าไปยังอาคารรัฐบาลพร้อมทั้งหน่วยบริการสำคัญ พร้อมทั้งไม่มีบทบัญญัติในรัฐธรรมนูญที่ให้อำนาจมัสก์เช่นนั้น”
ที่มา: เอพี