เข็มขัดทหาร กับ ผู้ชายกับสองชีวิต นี่เป็นเรื่องราวแปลก ๆ ของ David William Duck ที่เกี่ยวข้องกันโดยตัวเขาเอง เป็ดเป็นชายชราที่อาศัยอยู่ในออโรรา รัฐอิลลินอยส์ ที่ซึ่งเขาเป็นที่เคารพนับถือในระดับสากล ถ้าหากว่าเขาเป็นที่รู้จักทั่วไปในชื่อ “เป็ดตาย ” “ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2409 ฉันเป็นทหารเอกชนของทหารราบที่สิบแปด บริษัทของฉันเป็นหนึ่งในบริษัทที่ประจำการอยู่ที่ Fort Phil Kearney ซึ่งได้รับคำสั่งจากพันเอก Carrington ประเทศคุ้นเคยกับประวัติของกองทหารรักษาการณ์นั้นไม่มากก็น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการสังหารชาวซูจากกองทหารพร้อมทั้งเจ้าหน้าที่ 81 นาย—ไม่ใช่คนเดียวที่หลบหนี—ผ่านการไม่เชื่อฟังคำสั่งของกัปตันเฟตเตอร์มันผู้กล้าหาญแต่ประมาท . เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น ฉันกำลังพยายามส่งคนสำคัญไปยังป้อม C. F. Smith บนเขาใหญ่ ในขณะที่ประเทศนี้เต็มไปด้วยชาวอินเดียที่เป็นศัตรู ฉันเดินทางในเวลากลางคืนพร้อมทั้งปกปิดตัวเองให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนรุ่งสาง ดีกว่าที่จะทำเช่นนั้น ฉันไปเดินเท้า ติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลเฮนรี่พร้อมทั้งถืออาหารสามวันในกระสอบของฉัน “สำหรับการปกปิดที่สองของฉัน ฉันเลือกสิ่งที่ดูเหมือนในความมืดเป็นปืนใหญ่แคบๆ ที่ทอดผ่านเนินหินที่ทอดยาว มีนักโยนโบว์ลิ่งขนาดใหญ่จำนวนมาก แยกออกจากเนินเขา ข้างหลังหนึ่งในนั้น ในกลุ่มของแปรงปัญญาชน ฉันจัดเตียงสำหรับวันนี้ พร้อมทั้งในไม่ช้าก็ผล็อยหลับไป ดูเหมือนว่าฉันแทบจะไม่หลับตาเลย ทั้งที่จริง ๆ แล้วใกล้เที่ยงแล้ว เมื่อฉันถูกปลุกให้ตื่นขึ้นจากรายงานเรื่องปืนไรเฟิล กระสุนก็พุ่งกระทบกะลาเหนือร่างกายของฉัน พวกอินเดียนแดงกลุ่มหนึ่งตามฉันมาจนเกือบถูกล้อมไว้ กระสุนถูกยิงด้วยจุดมุ่งหมายที่น่ากลัวโดยเพื่อนคนหนึ่งที่มองเห็นผมจากเนินเขาด้านบน ควันปืนของเขาหักหลังเขา พร้อมทั้งฉันก็ยืนได้ไม่ช้าไปกว่าที่เขาหยุดพร้อมทั้งกลิ้งไปตามความเสื่อม จากนั้นฉันก็วิ่งไปในท่าก้มตัว หลบท่ามกลางกองปราชญ์ในพายุกระสุนจากศัตรูที่มองไม่เห็น พวกอันธพาลไม่ได้ลุกขึ้นไล่ตาม ซึ่งฉันคิดว่าค่อนข้างแปลก เพราะพวกเขาคงรู้โดยทางของฉันว่าพวกเขาต้องจัดการกับผู้ชายเพียงคนเดียว ในไม่ช้าสาเหตุของการอยู่เฉยของพวกเขาก็ชัดเจน ฉันไม่ได้วิ่งไปร้อยหลาก่อนจะถึงขีดจำกัดของการวิ่ง—หัวของลำธารที่ฉันเข้าใจผิดว่าเป็นปืนใหญ่ สิ้นสุดลงในเว้าหิน เกือบจะเป็นแนวดิ่งพร้อมทั้งขาดแคลนพืชพันธุ์ ในตรอกนั้นฉันเคยเป็น ถูกจับเหมือนหมีในปากกา การไล่ตามนั้นไม่จำเป็น พวกเขาต้องรอเท่านั้น “พวกเขารอ เป็นเวลาสองวันสองคืนที่หมอบอยู่หลังก้อนหินที่ปกคลุมไปด้วยก้อนเมสกีต พร้อมทั้งด้วยหน้าผาที่ด้านหลังของฉัน ทนทุกข์ทรมานจากความกระหายน้ำพร้อมทั้งหมดหวังที่จะปลดปล่อย ฉันต่อสู้กับพวกพ้องในระยะไกล ยิงควันของพวกมันเป็นบางครั้ง ปืนไรเฟิลอย่างที่พวกเขาทำกับฉัน แน่นอนว่าฉันไม่กล้าหลับตาในตอนกลางคืน พร้อมทั้งการอดนอนก็เป็นเรื่องที่ทรมานมาก “ฉันจำเช้าของวันที่สามได้ ซึ่งฉันรู้ว่าจะเป็นวันสุดท้ายของฉัน ฉันจำได้ว่าค่อนข้างไม่ชัดเจนในความสิ้นหวังพร้อมทั้งความเพ้อของฉัน ฉันพุ่งออกไปในที่โล่งพร้อมทั้งเริ่มยิงปืนไรเฟิลซ้ำของฉันโดยไม่เห็นใครยิง พร้อมทั้งฉันจำการต่อสู้ครั้งนั้นไม่ได้อีกแล้ว “สิ่งต่อไปที่ฉันจำได้คือการดึงตัวเองออกจากแม่น้ำตอนค่ำ ข้าพเจ้าไม่มีเศษผ้าพร้อมทั้งไม่รู้ว่าข้าพเจ้าอยู่ที่ไหน แต่คืนนั้นข้าพเจ้าเดินทางทั้งเย็นพร้อมทั้งเจ็บเท้าไปทางเหนือ ตอนรุ่งสาง ฉันพบว่าตัวเองอยู่ที่ป้อม C. F. Smith จุดหมายปลายทางของฉัน แต่ไม่มีผู้ส่ง คนแรก ที่ฉันพบคือจ่าสิบเอกชื่อวิลเลียม บริสโค ซึ่งฉันรู้จักเป็นอย่างดี คุณสามารถจินตนาการถึงความประหลาดใจของเขาที่เห็นฉันในสภาพนั้นพร้อมทั้งของฉันเองที่ถามว่าฉันเป็นใคร ‘Dave Duck’ ฉันตอบ; ‘ฉันควรเป็นใคร? ‘ “เขาจ้องเหมือนนกฮูก ‘คุณลองดูสิ’ เขาพูด พร้อมทั้งฉันสังเกตว่าเขาถอยห่างจากฉันเล็กน้อย ‘ว่าไง? ‘ เขาเพิ่ม. “ฉันบอกเขาว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉันเมื่อวันก่อน เขาได้ยินฉันผ่าน ยังคงจ้องมอง; แล้วเขาก็พูดว่า: “เพื่อนรักของฉัน ถ้าคุณเป็นเดฟ ดั๊ก ฉันควรจะบอกคุณว่าฉันฝังคุณเมื่อสองเดือนก่อน ฉันออกไปกับกลุ่มแมวมองเล็กๆ พร้อมทั้งพบว่าร่างกายของคุณเต็มไปด้วยรูกระสุนพร้อมทั้งหนังศีรษะที่เพิ่งถูกถลกหนัง — ถูกทำร้ายบ้างอย่างอื่นด้วย ฉันขอโทษที่ต้องพูด—ตรงที่คุณบอกว่าคุณต่อสู้ มาที่เต็นท์ของฉัน แล้วฉันจะให้คุณดูเสื้อผ้าพร้อมทั้งจดหมายที่ฉันได้รับจากคุณ ผู้บัญชาการมีการจัดส่งของคุณ ‘ “เขาทำตามสัญญานั้น พระองค์ทรงแสดงเสื้อผ้าซึ่งข้าพเจ้าสวมอย่างแน่วแน่ให้ข้าพเจ้าดู จดหมายที่ฉันใส่ลงในกระเป๋า เขาไม่คัดค้าน แล้วพาฉันไปหาผู้บังคับบัญชา ซึ่งได้ยินเรื่องราวของฉันพร้อมทั้งสั่งบริสโคอย่างเย็นชาให้พาฉันไปที่ป้อมยาม ระหว่างทางฉันพูดว่า: ‘บิล บริสโค คุณฝังศพที่คุณพบในตะกร้าเหล่านี้จริงๆ หรือ? ‘ ‘แน่นอน’ เขาตอบ—’เหมือนที่ฉันบอกคุณ มันคือ Dave Duck ก็ได้; พวกเราส่วนใหญ่รู้จักเขา พร้อมทั้งตอนนี้คุณเป็นคนหลอกลวงคุณควรบอกฉันว่าคุณเป็นใคร ‘ ‘ฉันจะให้สิ่งที่ต้องรู้’ ฉันพูด “หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ฉันหนีออกจากป้อมยามพร้อมทั้งออกจากประเทศให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฉันกลับมาสองครั้งแล้ว เพื่อค้นหาจุดที่เป็นเวรเป็นกรรมบนเนินเขา แต่หาไม่พบ ”