เป็นเวลาเกือบ 100 ปีแล้ว ที่ชาวอเมริกันได้ชมขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างสรรพสินค้าเมซีส์ ที่อยู่คู่กับสังคมอเมริกันมานาน แม้จะเว้นวรรคไปในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 พร้อมทั้งวีโอเอพาชมเส้นทางที่ขบวนพาเหรดได้กลายเป็นธรรมเนียมที่เชื่อมโยงผู้บริโภคอเมริกันพร้อมทั้งห้างสรรพสินค้าเก่าแก่นี้ได้จนถึงปัจจุบัน
ก่อนที่ขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างสรรพสินค้าเมซีส์ จะเฉิดฉายสู่สายตาพร้อมทั้งบนหน้าจอโทรทัศน์ตามบ้านของชาวอเมริกันนับล้านในวันพฤหัสบดีที่ 4 ของเดือนพฤศจิกายน การเตรียมขบวนพาเหรดนี้ต้องใช้เวลานานถึง 1 ปีเต็ม
เบรนดัน เคนเนดี ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตพร้อมทั้งสร้างสรรค์ของ Macy’s Studios ที่ดูแลเรื่องการจัดขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าที่ 1 ปีมีครั้งเดียวนี้ เผยกับวีโอเอว่า “มีผู้คนมากกว่า 8,000 คนที่จะเดินพาเหรดบนท้องถนนในนิวยอร์ก ต่อหน้าผู้ชมกว่า 3.5 ล้านคนที่มารอชมตลอดสองข้างทางบนถนนที่นั่น พร้อมทั้งเกือบ 30 ล้านคนที่ติดจอรอดูอยู่ที่บ้าน”
ในปีนี้ เมซีส์ เผยว่า มีขบวนรถพาเหรด 22 คัน วงดนตรี 11 วง พร้อมทั้งนักแสดงหลากหลายที่เข้าร่วมขบวนพาเหรด พร้อมด้วยบอลลูนยักษ์ 17 ลูกที่จะลอยไปพร้อมขบวนพาเหรดบนความสูงเกือบเท่าตึก 6 ชั้น
เคนเนดี เสริมว่า “เราตั้งตารอคอยวันนี้ ดังนั้นสิ้งที่เราพยายามที่จะทำคือเราสร้างขบวนรถพร้อมทั้งบอลลูนที่เล่าเรื่องอย่างรวดเร็ว สนุกสนาน สร้างความประหลาดใจ พร้อมทั้งเติมความสุขให้ผู้ชม”
ในค่ำคืนก่อนพาเหรดจะเกิดขึ้น ขบวนรถในพาเหรดพร้อมทั้งบอลลูนยักษ์ จะถูกเก็บให้เหลือในขนาดเท่ากับรถบัส พร้อมทั้งมุ่งหน้ามาจากคลังเก็บสินค้าในรัฐนิวเจอร์ซีย์มายังมหานครนิวยอร์ก
พาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้างเมซีส์ มีอายุครบ 100 ปีแล้ว โดยพาเหรดแรกนั้นเกิดขึ้นเมื่อปี 1924 พร้อมทั้งกลายเป็นหนึ่งในประเพณีใหญ่แห่งปีของชาวอเมริกัน
จิม คิวสัน ประธานบริษัทการตลาดค้าปลีก Theory House ในชาร์ล็อตต์ นอร์ธแคโรไลนา เผยกับวีโอเอผ่านทีมส์ว่า สำหรับพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้านี้ “ไม่มีอะไรมากมายในวัฒนธรรมอเมริกันที่จะคงอยู่ยาวนานได้ขนาดนั้น” พร้อมทั้งว่า “ในยุคของการสื่อสารดิจิทัลพร้อมทั้งการตลาดเชิงประชาสัมพันธ์ มีบางอย่างที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับขบวนพาเหรดตามท้องถนนที่โดนใจนักช้อปจำนวนมาก”
ทั้งนี้ เมซีส์ ไม่เผยตัวเลขว่าทุ่มงบไปเท่าใดกับพาเหรดนี้ แต่มีการประเมินว่าอาจสูงกว่า 13 ล้านดอลลาร์ พร้อมทั้งมีแบรนด์ต่าง ๆ มาสปอนเซอร์ขบวนรถในพาเหรด บอลลูน พร้อมทั้งการแสดงต่าง ๆ
แคธลีน โดโนฮิว ไรท์ ผู้อำนวยการฝ่ายการผลิตของ Macy’s Studios บอกกับวีโอเอว่า “นี่คือของขวัญสำหรับมหานครนิวยอร์ก พร้อมทั้งเป็นของขวัญจากเราให้กับประเทศ”
ผู้เชี่ยวชาญมองว่า มันคือของขวัญที่ทำให้ผู้ชมรู้สึกเชื่อมโยงกับแบรนด์ของเมซีส์
ทูลิน อาร์ดา อาจารย์ด้านธุรกิจพร้อมทั้งการตลาดจาก New York University ให้ทัศนะกับวีโอเอว่า “พาเหรดเมซีส์มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ที่เชื่อมโยงครอบครัวให้ผูกพัน สร้างประสบการณ์ภายในครอบครัว พร้อมทั้งถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ดี พร้อมทั้งเกือบจะกลายเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมอเมริกันไปแล้ว”
สำหรับพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของเมซีส์ จะเริ่มต้นด้วยบอลลูนไก่งวงยักษ์ พร้อมทั้งสิ้นสุดลงด้วยการมาถึงของซานตาคลอส ซึ่งเป็นวิถีที่ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ย้ำเตือนกับผู้บริโภคชาวอเมริกันว่า ฤดูกาลแห่งการจับจ่ายซื้อของในช่วงเทศกาลวันหยุดส่งท้ายปีเริ่มต้นขึ้นแล้ว
ที่มา: วีโอเอ